Fue un movimiento cultural y político originado en Francia. Los ilustrados creían que el conocimiento y la razón iluminaban a las personas y mejoraban la sociedad. Por eso se llamó al siglo XVIII el Siglo de las Luces. 
Los ilustrados buscaban un arte menos recargado que el Barroco: surgió así el estilo neoclásico. Se caracterizó por:

En pintura destacó Francisco de Goya. 

Creó un estilo propio e influyó a muchos pintores del siglo XIX y XX. En su obra se diferencian varias etapas:

Inicialmente su pintura es alegre y clara de tonos. Pintaba cartones para tapices. Destaca La era o El verano.

Hizo retratos para reyes y la aristocracia. Por ejemplo, La maja vestida.

Pintó escenas de guerra, que reflejaban el conflicto entre franceses y españoles como en Los fusilamientos.